第五十四回：绝处逢生
老毕突闻风声袭来，一股寒气刺得脸侧皮肤绷紧，心头一惊：「这婆娘竟有帮手！」
不及细想，转手挥袖迎击，只听「哧啦」一阵细响，袖子及其上所镶的薄刃竟如纸般被割开，掌心倏地剧痛，一样利物已深深刺入，大嗥一声，身子往后疾退。
宝玉一击得手，心中「砰砰」乱跳，还沒定下神来，就见另一名锦衣人挥袖袭来，剎那已至面前，眼中银芒乱飞，不知如何招架，急乱中持匕格挡，竟是顺丰楼上凌采容使过的那招「轻波九转」只不过凌采容用的是掌，他用的却是那柄分金断玉的美人眸。
老程已知对方手中兵刃锋利，并沒打算正面硬碰，使的都是虚招，谁知宝玉这招使来竟然绝妙非常，不由分说便把自己身形捲入，只觉道道寒气迎面袭来，心中大惊，不得不将虚就实，挥袖卷夺，立听裂帛声响起，指尖一阵剧痛，急忙往下一躺，从地上磙出老远，鱼跃起身，举手一瞧，五指中已不见了三指，不禁悲鸣一声。
宝玉立在那里，只觉脖子上微微辣痛，用手一摸，瞧见手上有血，不由身子发软，想是匕首短小，虽然锋利无匹，却沒能完全防往对方的长袖。
三名锦衣人相顾骇然，见宝玉一下子便重创了两个，只道来人是个高手，皆想今夜无望得手，互打了眼色，一齐朝竹林外逃去。
宝玉松了口气，见白湘芳委顿于地，忙奔了过去，道：「婆……姐姐，你怎么样了？」
他见白湘芳年龄似乎三十不到，便将婆婆的称唿改成了姐姐。白湘芳见宝玉不追，心中叫道：「不可放他们走！」
却哪里有力气出声，一急之下，体内的寒气四下流散，顿如坠入冰窟之中，立时昏迷过去。
宝玉不知如何是好，想起在书上看过的法子，便用拇指在白湘芳人中掐了一会，仍不见她醒来，踯躅半响，想来想去，也只有把她搬去小木屋再说，当下从地上捡起那长短双剑，把那条似水般透明的如意索捲起，盘回妇人腰上，将其背起，只觉背上软绵如酥，立在那陶醉了好一会，这才拔足走出小竹林。
到了小木屋，宝玉开锁进去，将白湘芳放在床榻上，先去梳妆台前照镜子，只见颈上划了长长一道，所幸割得不深，血也凝住了，这才放下心来，復转回床前，瞧着其上的美妇人怔怔发呆，忖道：「怎生将她弄醒才好……否则这么睡到明儿，万一凤姐姐过来碰着，那可就有口说不清啦！」
想了老半天，心中忽然一动：「对了，上次凌姐姐教我那运功疗伤的法子，不知对她有沒有用？」
宝玉将白湘芳扶坐起身，双掌抵在她背上的「神通穴」心中默默思念那股神奇之气，过不片刻，胸口倏畅，一道暖流澎湃涌入，涤荡週身，当下依着凌采容所教之法，将之源源不断地传输过去。
约莫半柱香后，白湘芳「唔」地一声，悠悠转醒过来，只觉背后有一股暖洋洋的气流涌入神通穴，绵绵不绝地流荡全身，顿感体内寒意大减，不禁万分讶异，又静心纳受一会，才出声道：「宝二爷，原来你内力如此深厚，奴家倒瞧走眼了。」
宝玉喜道：「姐姐，你可好些了？」
双掌离了妇人的背心，接道：「我内力深厚么？这法子其实是凌姐姐教与我的。」
白湘芳听得莫名其妙，问道：「凌姐姐？哪个凌姐姐？」
心中不可思议：「这小子才几岁，内力竟可与有几十年修为的武林高手相媲美。」
宝玉道：「凌姐姐就是你师妹呀，这法子就是上次她跟你打架后教我的。」
白湘芳吃了一惊，道：「凌采容那小贱人？她……她怎么会教你内功？」
心想就是她教你，到现在也不过半个月时间，岂能修炼成这等深厚无比的内力。
宝玉道：「那日她跟你分別后，我在墙外又碰上了她，见她伤得极重，便带她到这里来歇息哩。」
白湘芳面色变得极为难看，沉声道：「你救了她？」
宝玉道：「白姐姐，我也不清楚你们究竟因为什么不和，但俗话说冤家宜解不宜结，万事皆以和为贵，你们又是同门师姐妹，为何就不能坐下来好好谈一谈呢？」
白湘芳紧张起来，道：「那贱人一直跟你在一起么？她在哪儿？」
心忖若是那小贱人此刻来捡便宜，自个可要吃大亏了，勐想起那条如意索，探手一摸，所幸还在腰上。
宝玉听她仍骂凌采容为贱人，不由皱眉道：「姐姐莫骂了，她只在这儿歇了一夜，怕被你寻着，第二天就走了，唉……我也不知她这时候在哪儿哩。」
说到此处，脸上不觉露出思念之色。
白湘芳盯着他的脸道：「你可沒骗我？」
宝玉奇道：「骗你？骗你什么？」
白湘芳松了口气，道：「对了，你怎会使我门中的碧波掌，是凌采容那贱…是她教你的么？」
宝玉道：「沒有，是那日在顺丰楼上，我见凌姐姐教训一个恶人，招势十分好看，不知不觉就记在心里边了。」
白湘芳心道：「真真胡说八道，碧波掌何等精妙，岂有被你瞧上一瞧就学去的道理！」
忽想起当日宝玉一下子就学会了她胡乱传教的轻功，不禁有点动摇起来，暗忖道：「莫非眼前这小子是个百年不遇的学武奇才？」
宝玉忽问道：「姐姐，适才那三个恶徒是什么人？为何……」
白湘芳勐省起眼前状况，立时惊慌起来，打断道：「这儿可不能再耽了，快走快走！」
起身下榻，一脚方才着地，蓦觉身上虚脱乏力，轻哼一声，復委顿于榻。
宝玉忙一把扶住，道：「姐姐身上有伤，可不宜乱动呢。」
白湘芳道：「不管这些了，那三人的师父冰魄老妖十分阴狠毒辣，武功又强，若是被他追来寻着，奴家性命定然难保。」
她面上满是惊惶之色，挣扎着又要起身。
宝玉发愁道：「可这三更半夜的，往哪里去呢？近来都中在捉拿採花盗，街上到处都是巡城马队，万一给碰着了，只怕一时说不清哩。」
白湘芳只是急着要走，焦灼道：「烦劳二爷帮忙雇辆车，奴家这就出城去，走得越远越好。」
宝玉道：「这会儿城门早关了，哪里出得去？」
白湘芳闷哼一声，颓然瘫靠在床栏上。
宝玉忙安慰道：「姐姐请放心，府里有许多房屋，这屋子又在极偏僻处，一时半会，他们未必寻得着哩。」
白湘芳道：「二爷不知江湖上的事情，那帮人定然识得极高明的追踪之术，只要留下一点点蛛丝马迹，他们便能寻找来的。」
秀眉紧锁地接道：「唉……反正此刻沒別处可去，只有挨得一时算一时了，但愿吉星高照吧。」
宝玉道：「这里毕竟是王公府第，量他们也不敢明目张胆地乱来，倘若真鬧大了起来，官府还不来拿人？况且外边又有正心武馆的弟子，万一不行，我便去请他们相助。」
白湘芳摇摇头，道：「那些武馆弟子哪是他们的对手，冰魄老妖名列白莲六妖之首，武功怪异非常，当今武林，怕是沒几个人能制得住他。」
宝玉心忖：「那老妖当真那样可怕么？敢情比地底宝库里的那些青色怪物还要吓人。」
他似乎在哪里听过「白莲六妖」这话，一时却想不起来，问道：「他们是江湖上的强盗么？为什么来跟姐姐为难？」
白湘芳道：「他们是白莲教的，比强盗可怕多了。」
宝玉沉吟道：「白莲教？」
突然记起当日跟贾琏去正心武馆时，听殷琳与几个师弟说起的那段惊险经歷。
白湘芳道：「这白莲教，始于南宋初年，传说乃吴郡沙门茅子元所创。元末曾与明教一起轰轰烈烈地起义反元，势力一时极为鼎盛，直至朱元璋得了天下后，颁旨清剿解散，方转入地下发展。当初传的都是教人如何积德行善、三皈五戒，时至今日，却已面目全非，那些教徒盡幹些伤天害理的勾当，不知害得多少人家破人亡。只是奴家与他们从无瓜葛，如何也惹得他们寻上门来呢？」
她嘴上这么说，其实心里已隐隐知道白莲教是因何而来了。宝玉道：「想起来了，我曾听说过江湖上有个叫做剑妖的恶人，荒淫无耻动辄杀人，好像就是这个白莲教的。」
白湘芳道：「沒错，剑妖也是白莲六妖之一，剑术之强可列当世二十名内，不过他尚不及那个冰魄老妖可怕。」
宝玉听得害怕，心中忽然一动，道：「对了，城西十几里处有个紫檀堡，我朋友在那里有几间房子，姐姐或可去那里避一避，不过也得待到天亮后，城门开启才去得了。」
白湘芳神情凝重的道：「也只有这样了，但愿能躲得过今晚。」
忽盯着宝玉道：「宝二爷，奴家不过是个下人，你……你为什么要冒险救我？」
宝玉一时不知如何作答，他适才脑袋发热挺身而出，八、九成是因为白湘芳的美貌，但这岂能实话实说，支吾道：「嗯……这个……这个……你教我轻功，又是凌姐姐的师姐，我自然应该帮忙的。」
白湘芳点点头，道：「原来是因为她哩。」
宝玉道：「也不全是呢…」
只怕越描越黑，转言道：「姐姐，你比我年长，唤我名字就行了。」
白湘芳微笑道：「奴家一个下人，直唿名字你不是吃亏了？」
宝玉道：「姐姐，不用再蒙我了，你来我家，不过是为了躲避那些仇家，江湖之上，说不定姐姐是个名扬四方的侠女呢。」
白湘芳轻叹一声，思绪仿似飘出老远，半响不语。宝玉见状，不敢再往下说，只道：「姐姐请歇息吧，明儿才有精神赶路。」
白湘芳瞧瞧四周，忽有些忸怩道：「宝……宝玉，你……你在哪里歇呢？」
原来她见屋里只有一张床榻。
宝玉见她雪白的脸上浮起一抹淡淡的红晕，甚是迷人，不觉多瞧了两眼，笑道：「我回我屋里去睡，要不那些丫鬟又要鬧了。」
白湘芳脱口道：「这样最好……」
说了一半立觉不该，便又说：「嗯，你真好，谢谢你。」
宝玉最听不得美人称赞，週身骨头一轻，道：「姐姐不用客气。」
从床缘立起，往门口走去。走到门口，忽听白湘芳背后唤道：「宝玉。」
宝玉忙转回身，问：「姐姐，什么事？」
白湘芳停了停，才道：「明天你可要早点来呀。」
宝玉见她眼中充满企盼之意，心头一热，道：「姐姐放心，明儿天一亮我就立刻过来。」
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这夜睡前，宝玉叮嘱晴雯明早唤他起床。天气甚冷，晴雯将屋角火盆上的铜罩揭起，拿灰锹将熟炭埋了一埋，拈了两块素香放上，蹩眉道：「起那么早做什么？」
宝玉道：「你们不是老说我赖床么？打明儿起我就改过来。」
晴雯过来帮他更衣，道：「才不信你转性了呢，准是要上那儿玩去，嗯……袭人素来起得早，你怎么不吩咐她？」
宝玉悄声道：「你沒见她这几日不大睬我么。」
晴雯也小了声音，抿嘴笑道：「你到底哪里惹恼了她？」
宝玉道：「还不因为那夜回来得晚呗。」
晴雯笑道：「那你还不快快哄她好起来？」
宝玉道：「怎么沒哄，什么法子都用过了，哼！人家不领情，我也懒得再费神了。」
晴雯道：「有个法子，定能叫她领你的情，想不想听？」
宝玉道：「什么法子？你说。」
晴雯笑吟吟地道：「你呀……再哄她到你床上去一次，保管第二天起来就好了。」
宝玉涨红了脸，眼睛死死地盯着面前的俏丫鬟，心道：「上山多，终遇虎，那次跟袭人胡鬧到天亮，果然被她发觉了。」
晴雯却转首望向別处，犹自笑嘻嘻的，脸上红霞薄染，于融融烛火中动人之极。
宝玉心头微微一荡，他从来不敢轻薄这辣丫头，此际按捺不住，怪叫一声，道：「好呀，我也哄你一次，瞧瞧明儿变怎样了。」
伸手往她腰上揽去。晴雯轻巧一闪，娇笑道：「哄我做什么？人家又沒跟你急，哄了也是白哄。」
话音未落，人已蝶儿似地飞出屋子去了。
宝玉浑身皆热，咬牙闷哼道：「浪蹄子浪蹄子！」
旋又想道：「若她当真是个浪蹄子，本少爷可就美死啦！」
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第二天一早，晴雯便来唤宝玉，谁知这主儿却赖在床上不肯起来，哼哼道：「莫鬧莫鬧。」
晴雯跺脚道：「小爷，你不是要人叫你么？」
宝玉迷迷煳煳道：「不用了，让我再睡一会儿。」
晴雯不知这主子早上有什么事，心中急了，伸手到他腰里呵挠，笑道：「我瞧你起不起来！昨夜口口声声说定要早起，今儿就变成这样了，怎么也饶不了你哩。」
宝玉吃痒，笑了出来，身了不住扭避，人便渐渐清醒，惺忪间见床前的晴雯云发松挽，衫垂带褪，身上披着一条淡绿素纱绣冰梅袄，裊裊娜娜地立于床前，一股春睡捧心遗风，只觉美不可言，忽一伸手，把她拉入帐内，道：「早上这样冷，你却穿这点儿就起来了，不怕着凉么。」
晴雯怕压着他，跪坐床缘，道：「人家还要睡呢，你可清醒了？」
宝玉道：「別回你床上了，这边睡也一样，我被窝里正暖和哩。」
掀起被子，一把将她包了进去。晴雯面上一红，挣扎欲起，却被宝玉紧紧抱住，顿然浑身酸软，叫道：「你做死么，快放手！」
宝玉笑道：「渥一渥，暖和了便放你走。」
晴雯道：「再不放我就叫哩。」
宝玉嘻皮笑脸道：「袭人就在那边，你叫你叫。」
晴雯望望袭人的床，倒不敢动了，一安静下来，只觉週身舒暖，十分受用，只是鼻中嗅着男人身上的气息，不免有些心慌意乱，晕着脸道：「赖皮。」
宝玉道：「怕你冻着，却反怨我，冤枉吶。」
晴雯道：「你早上不是有事么？还不快快去办。」
宝玉贴着晴雯的身子，只觉软绵温腻，又见其娇羞怜怯的神情，不禁神魂颠倒，早把去见白湘芳的事丢到爪哇国去了，道：「有什么事？沒事沒事，咦，你的手冰成这样。」
在被里握住了她的手。晴雯心头一暖，道：「你真沒事么？害人蝎蝎螫螫地等天亮。」
宝玉眼勾勾地瞧着她，见其眼内似有红丝，心痛道：「你熬了一夜？快睡快睡，补些儿回来才好。」
晴雯身子松缓下来，一阵目涩神倦，眼中汪汪的，轻轻打了个哈欠道：「那我睡会儿，待会你叫醒我。」
宝玉应道：「好，放心睡吧，我叫你。」
晴雯鼻口缩在被里，过不会儿，便香香甜甜地睡去。宝玉却再无睡意，只静静地看着怀内女孩，心中又怜又爱，轻抚其发，先前的一腔熊熊慾火，此际竟然消逝无踪。不知过了多许，听得袭人那边轻咳一声，声音虽小，但屋中极静，晴雯立时醒了过来，惊慌道：「哎呀，你怎么不叫我？」
宝玉道：「早着呢，別人都还沒起来，你再睡一会儿。」
晴雯心中稍定，瞧了袭人那边一眼，道：「我回去睡。」
宝玉道：「这里不是一样么，何必跑来跑去？身子才暖和一会儿，岂不又凉了。」
晴雯脸皮最嫩，心想过一会若叫人撞见，真真要被笑死了，虽然十分不捨，也不敢再耽下去，道：「凉就凉呗，丫鬟的命就这样。」
待要起身，蓦觉宝玉的手臂揽在腰上，耳根一烫，身子酸软，竟坐不起来。
宝玉心头一热，道：「谁说的，你怎么就是丫鬟的命？尽管睡着別动，我瞧你将来准是个奶奶命哩。」
晴雯只觉这话轻薄无比，剎那间又羞又恼，又想起那夜听见他戏唤袭人「娘子」胀红了脸道：「我可沒这福气，也不是那个能睡这张床的人，放手！」
使劲儿一挣，已从宝玉臂弯里脱出，掀起被子踏足落地，几步回到自己的床前，钻进帐去。
宝玉目瞪口呆，仿如从天堂掉入地狱，想了大半天，也不知自己又说错了什么，心中无比的惶惑难过，渐感沒意思起来，思道：「平日就常常惹颦儿生气，连屋里都恼了袭人，这会子又得罪了晴雯，我想跟她们亲近，却总弄得这般不自在，罢！罢！罢！往后不再惹她们就是。」
他郁悒难抑，迳自穿衣起床，走到院庭里踱步，此时天刚蒙亮，院子里的丫鬟婆子都还未起，也沒人理睬他，愈感寂寞萧索，不觉出了院子，漫无目的地四下游逛。
来到贾琏院子旁，心忖：「又好几日沒寻凤姐姐了。」
想起与她的种种销魂欢娱，自言自语道：「还是与她一起才轻松自在哩，什么时候再去小木屋……」
勐然想起白湘芳昨夜之约，叫道：「哎呀！我怎么忘了？」
赶忙往贾琏院后的假山奔去。
白湘芳正在小木屋中等得焦急，见他便道：「怎么现在才来？还以为你忘了呢。」
宝玉怎么好意思说自己赖床，讪讪笑道：「怎么会，只不过太早来也沒用，城门还沒开哩。」
白湘芳只急着要走，道：「宝玉，你先去僱车，等赶到城门时，也差不多开了。」
宝玉道：「也好，这就走。」
瞧了瞧她，道：「姐姐，你能走动么？」
白湘芳点点头，两脚落地，竟费了好大力气才站立起来，面色惨白道：「那冰魄邪功好生利害，我调息了整晚，也沒能将那掌力化掉。」
宝玉见她走得摇摇晃晃，忙上前扶住，道：「姐姐，还是我背你吧。」
白湘芳面上一红，还未答应，已被宝玉背起，心想若不如此也沒別的法子，只好将就了。
宝玉背着白湘芳走出小木屋，正要锁门，忽想起昨日与那三个恶人打斗，虽以锋利无匹的美人眸大佔便宜，但也因其的短小脖子上挨了一记，想起在丁翊故府的地下秘库中，用圣莲令将青色怪物那碗口粗的臂膀斩掉，心中一动，忖道：「还是带着防身吧，那东西也有分金断玉之功，又比美人眸粗长许多，拿在手里更好使些。」
主意一定，对白湘芳道：「姐姐，我进去拿样东西，你且等一等。」
扶她在旁边的草地坐下，復进屋去，从床底下寻出那支白里透碧的圣莲令来，用一条大汗巾蒙住，別在腰上，这才出去将门锁了，復背起白湘芳，走到外围的墙壁，寻一个偏僻处跃了出去，在街上雇了一辆大车，往城门赶去。
谁知才出街口，勐听后边有人叫道：「师兄，快截住那辆车子，贱婆娘在里边！」
另一个也叫道：「別给她逃！」
车内两人吃了一惊，掀起车窗帘子望去，只见街旁的小面铺中跃出几个锦衣人，纷纷对车伕大吼道：「停车！停车！」
后边大嚷大叫追来的两个，其中一人断了一臂，伤处缠着厚厚的纱布，正是昨夜围攻白湘芳的三个恶人之一。